В результате экономического кризиса 15 % населения Японии потеряло работу. Учащиеся бойкотируют школы. В ответ правительство запускает образовательный проект «Королевская битва», в котором школьников заставляют участвовать под дулами армейских автоматов.
Группа японских школьников отправляется на экскурсию. В автобусе дети были усыплены газом и похищены, они приходят в себя в классе с металлическими обручами на шее. Их бывший учитель Китано объясняет правила игры, в которой они должны участвовать. Здание школы находится на необитаемом острове. 42 участника в течение 3-х дней должны убивать друг друга, оставшийся в живых получает свободу. Ошейники-детекторы нельзя снимать, иначе они взрываются. Если через три дня останется более одного участника, ошейники также взрываются. Для подтверждения серьезности ситуации Китано уже в классе убивает двух учеников, выразивших мнение о недопустимости применения подобных методов.
Каждый участник игры получает рюкзак с вещами первой необходимости, пайком и оружием, причем виды оружия распределяются случайно: в рюкзаке могут оказаться и ружьё, и топор, и арбалет, и крышка от кастрюли или веер. Часть школьников на основе взаимной симпатии группируется в отряды, соединив своё вооружение и заняв оборону в строениях. Среди участников выделяются два старших школьника, которые быстро захватывают автоматическое огнестрельное оружие и становятся очень опасными для других.
Главный герой Сюя Нанахара действует вместе с девочкой Норико, к которой, по некоторым признакам, испытывает нежные чувства сам учитель Китано.
По одноимённому роману Таками Косюна.
Награды и номинации (2001)
4 награды Японской Киноакадемии: лучший монтаж (Хирохидэ Абэ), новичок года (Тацуя Фудзивара и Аки Маэда), самый популярный фильм
6 номинаций на награды Японской Киноакадемии в следующих категориях: лучший фильм, лучший режиссёр (Киндзи Фукасаку), лучший актёр (Тацуя Фудзивара), лучшая музыка (Масамити Амано), лучший сценарий (Кэнта Фукасаку), лучший звук (Кунио Андо)
2 награды «Голубая лента» (Blue Ribbon) лучшему фильму и лучшему новому актеру (Тацуя Фудзивара)
Номинация на лучший фильм на Каталонском кинофестивале в Сиджесе